2012年12月底，我国网民达到5.64亿人，而用手机上网的比例快速增长至74.5%，达到了4.2亿人的手机网民规模。张一鸣也察觉到了移动互联网的发展趋势，“在这个前提下帮用户发现感兴趣、有价值的信息，机会和意义都变得非常大”。为此，他辞去了九九房CEO的职务，开始了自己的第五次创业。他成立的这家公司有个很有趣的名字——字节跳动(bytedance)bytedance开发出名为“今日头条”的手机应用。

　　虽然对产品很有信心，张一鸣还是在当年5月份先推出实验性的产品“内涵段子”，这跟“今日头条”现在的技术结构一模一样，只是推送的内容不同。收到不错的反响之后，张一鸣才在8月份推出“今日头条”，“内涵段子”成为了其中的一个搜索分类。在上线3个月之后，安卓和苹果两个平台的用户量达到六七百万，日活跃用户约100万，张一鸣顺势推出付费版应用。

　　2016年今日头条新办公楼全景，大家感受下高大上，据说屋顶能落直升机!

　　“今日头条”从上线到拥有1000万用户只用了90天，2012年7月获得SIG海纳亚洲等数百万美元A轮投资，2013年9月获得DST等数千万美元B轮投资。2014年6月3日确认获得1亿美元C轮融资，红杉资本领投，新浪微博跟投。此轮融资估值5亿美元约合人民币30亿元。

　　2012年8月发布第一个版本，截止2016年3月，今日头条累计激活用户数已达4.5亿，日活跃人数超过4500万，月活跃人数超过1亿2千万，单用户每日使用时长超过57分钟。其中，“头条号”平台的账号数量已超过6.5万个，与今日头条合作的各类媒体、政府、机构总计超过16000家，签约合作的传统媒体机构过2000家。