今年4月，霍金冷不丁地放出了一个大新闻：他和俄罗斯富豪尤里·米勒、Facebook 创始人马克·扎克伯格等人一起开启了 “突破摄星”(Breakthrough Starshot)计划，往半人马座 α 发射一个纳米探测器舰队。它们将以1/5的光速向星际进发，将用20年的时间到达观测地。

是的，只要20年，相信读到这篇文章的大多数人都能在有生之年目睹这一壮举的达成。那一刻，现实将比科幻浪漫。

半人马座最恐怖的星球

宇宙中几乎所有的红矮星都拥有行星， 新发现的行星距离我们大约15至80光年左右，其轨道周期在两周至九年之间，这意味它们的轨道半径相差较大，最小可达到0.05个天文单位，远则可达到数个天文单位，一个天文单位为1.5亿公里左右.

来自英国和智利的天文学家小组近日发现，几乎所有的红矮星都拥有行星，更重要的是，宇宙中接近四分之三的恒星是红矮星，这项研究暗示银河系乃至宇宙中的系外行星数量绝对是个天文数字，即便生命诞生的概率很低，但在如此大的样本基础上得出的结果也是非常可观的。研究还表明，在太阳系周围的恒星系统中，至少有四分之一的红矮星周围存在超级地球，而且这些超级地球还运行在恒星周围可居住带的轨道上。

本项研究建立在国际天文学家小组对太阳系附近红矮星系统的观测之上，在新发现的八颗系外行星中，存在三颗可居住带上的超级地球行星。观测过程使用了高精度视向速度行星搜索器和紫外与可见光光谱仪，这些仪器属于欧洲南方天文台，具有极强的观测精度，这是其他同类仪器所无法比拟的。