但即使无话可说，胡林翼还不死心，他后来专门写了封密信给曾国藩，信中只有一句话：“东南半壁无主，我公岂有意乎?”

意思是说，就算不取天下，至少我们湘军可以独占东南，划江而治，只要你曾公有意，湘军上下，莫不舍生相从!可曾国藩还是不为所动。

此后不久，曾国藩手下水师主帅，也是晚清政坛最忠诚、最廉洁自律的奇男子、大丈夫彭玉麟也派人给曾国藩送来密信，说：“东南半壁无主，老师岂有意乎?”只把胡林翼的话改了两个字，可见左、胡、彭之间都是有默契的，那还是让曾国藩造反。因为趋势很明朗，胡、彭的意思是打下天京之后，就算不趁势打过长江去、打到北京去，依我们的实力，占据东南半壁江山，清廷拿我们也是没办法的。

曾国藩接到彭玉麟的劝反信时，正在自己的帅船上，据当时在身边的亲信内巡抚官倪人垲回忆说，曾国藩当时看完信后，连连说：“不成话，不成话，雪琴还如此试我!可恶，可恶!”说完，把信揉吧揉吧，一张口，塞嘴里嚼烂掉，当时就把这封劝反信吞下去了。不久，又有一位天下闻名的大名士来湘军大营拜会曾国藩，此人是后来写了《湘军志》的王闿运。王闿运学问很大，辛亥革命后曾经做过清史馆的馆长。但他自己自诩最擅长的学问是帝王之学，就是教别人如何称王称霸。他跑到曾国藩这里来，两个人关起门来大谈王霸之道。曾国藩默然不语，王闿运口若悬河。王闿运颇有纵横家的风范，讲到动情处，仿佛风云际会，要为曾国藩造反称帝指一条明路。王闿运讲的时候没有注意到曾国藩一语不发，只是皱着眉头用手蘸着茶水在茶几上不停地写写划划。讲了一阵，下人来禀报，说有要客来拜访，曾国藩听了对王闿运拱拱手说：“先生请稍坐片刻，我去去就来。”说完，一个人就出去了。