然而无论是《战国策》，还是《史记》，都多次提到这个人，肯定其在纵横术上的高超智慧，并提到叱咤一时的纵横家苏秦、张仪皆为其弟子。至于野史一类，记叙得就更为丰富了。既然还没有任何史料可以资证纵横家学派乃为第二人所为，那么鬼谷子就可以被认定为此一学派的唯一创始人。事实上，大多数史学家也认为鬼谷子是实有其人的。

自春秋至战国，王诩生活的楚国一直都是一个历久不衰的强国，这里江河纵横，沃野千里，物阜民丰，先秦“九薮”之一的云梦泽在其境内绵延九百里。只是可惜的是，在这样一个鱼米之乡，王诩的运气并不好，楚王一点也不赏识他，他只得靠占卜维持生计，顺便考察世风人情。

传说他曾在云梦泽一带，或者说在洞庭湖边一度隐身，这可以看作是他人生的第一次静心思考。不知过了多长时间，王诩结束了隐居生活，自楚涉韩。王诩在韩国得到了很好的接待，他在外交上的特长也有了发挥的舞台，这位几经波折的饱学之士终于开始了他一生中仅有的一段风光岁月。他常常作为韩国的外交使节出使诸侯各国，屡屡为韩国争得利益。他善于把每次活动的过程记录下来，尤其善于总结智谋策略的运用，就这样日积月累，王诩的强国合纵、弱国连横的纵横学思想初步形成。