如果说鬼谷子是魏国人，这就比较符合他本人的王氏出身。在民间，鬼谷子还被称为“王禅老祖”，这个“王”明显带有标明其姓氏出身的意味。公元334年面世的、至今依然存世的王氏族谱《江左第一世家王氏世图谱》里记载，王诩是周灵王太子晋的第五世孙。

太子晋生活的时代与王诩生活的时代相隔大约160年左右，五世孙的说法是比较符合实际的。太子晋之子王宗敬“避周难于晋，家于平阳”，“晋”是指晋国，“平阳”是古地名，位于今天山西省临汾市。晋国后来瓜分为韩、赵、魏三国，王宗敬子孙生活的“平阳”恰好就在魏国的范围之内。所以，说王诩为魏国人是较为可信的。

那么，作为一代宗师的王诩，他的身世为什么会显得如此云遮雾绕、扑朔迷离呢?这大概跟他“入世”为官时的波澜不惊、碌碌无为有关，也跟他“出世”后的隐姓埋名、与世无争有关。如果把正史与野史结合起来，我们就能描述出王诩一生活动的清晰轨迹。

早年游走于列国之间

我们知道，韩、赵、魏三家分晋，是以周王室承认它们的诸侯国地位为标志的。公元前403年，韩、赵、魏三家的诸侯国地位正式确立，晋国名存实亡。魏国获得了横跨今天的山西以及河南、河北的大量土地，到了公元前390年左右，魏国建国十多年，正呈现出一派蒸蒸日上的势头。