魏惠王自然很赏识孙膑，更何况还是魏国大将庞涓推荐的人物，于是厚待孙膑，将其封为副将。可是背后庞涓却在魏惠王面前说孙膑怀有二心，认为其身在魏国心在齐国，并且设下圈套让全无察觉的孙膑误入其中，最后被施以膑刑，剐其膝盖骨又在脸上刺字，将他打入牢中，想让孙膑与世隔绝，彻底掩盖他的才能，为自己今后的仕途铺平道路。

孙膑

孙膑受刑后为掩人耳目装作疯了的样子，庞涓见他如此便放下了戒心，直到后来齐国使臣来到魏国，暗中窥见孙膑的惨状，认为他是一个不可多得的人才，于是将他带回齐国。

到了齐国，齐国的大将田忌非常赏识孙膑，在与齐国众公子的赛马比赛中，孙膑让田忌加大赌注，通过对上、中、下三个等级马匹的合理分配，最后以一败两胜赢得了齐威王的重金，得到了齐威王的赏识。

自此，孙膑从受刑到被重用，人生的格局发生了巨大的逆转，而庞涓除了学艺不精，心术不正之外，在战场中也过于轻敌和冒进。