中国是饮食文化浓郁的国家，之前我们也介绍过中国传统蔬菜。今天我们就说说中国蔬菜的进口，那些带番、胡的蔬菜都是怎么来的。

大伙儿都听过秦汉时期的荇菜，这类菜在《诗经》开场里就有写，听起來是一种很高档的蔬菜。实际上荇菜就是大国今日水塘里常见的浮叶。听说荇菜清热解毒有利排尿，难怪诗人看到姑娘会想起荇菜，原先由于求而不得怕上火啊。

汉代时有五种主要蔬菜，被称作五菜，即“葵、韭、藿、薤、葱”。世人穿越重生回来，也许只认识苋菜和小葱。五菜里最时兴的是“葵”，也就是今日的冬苋菜。汉乐府《十五从军征》里就写过“采葵持作羹”。此外，《诗经》里写的“采葑采菲”中的葑和菲都是古时候常见的蔬菜，葑就是蔓菁，在大国东北地区叫“芥菜疙瘩”，主要用于腌咸菜吃。它也有个俗称叫“布留克”，听说来源于西班牙语译音。“布留克”楷音是“不留客”，在东北地区有一种叫法：拿芥菜疙瘩接待顾客的就是想送行了。对于菲，听姓名不必太期待，它实际上就是大国今日经常吃的大萝卜。古代人也吃大白菜，称为菘，但古时候吃的大白菜是青菜，来到明代之时，才改善有性杂交出白菜。

我们中国人今日吃的大多数蔬菜是古代从国外传入的。古丝绸之路启用后，很多西域蔬菜传入中国，例如从伊朗传入的黄瓜(那时候叫胡瓜)、印度传入的菠菜、印度传入的茄子。来到唐代，饭桌的蔬菜就非常丰富了。明代时，因为西方人开拓新航道，发现了美洲，大量蔬菜传入了中国，例如马铃薯、番薯、西红柿、番瓜(番瓜就是冬瓜)，也有今日四川菜中最关键的一样蔬菜——朝天椒，都是这一阶段从美洲传入的。

我们今日吃的蔬菜水果里，含有胡字的，则一般是唐代时传入中国的外国货，由于那时大国习惯性称国外为“胡”。番和胡都含有以中华为中心的大国观念，小小蔬菜名都能投射出历史时间大背景。

外来粮食作物对中国古代历史发展趋势影响较大的就是明代之时的玉米和番薯了。这两种粮食作物导入中国后，逐步形成主食，准确地说算不上蔬菜。玉米和番薯较大的优点是自然环境适应力强，对农田需求不高，能够栽种在贫乏的山区或丘陵地形山地，不与中华传统的稻麦农作物争地。康乾盛世时期，人口数量繁殖速度更快，人口压力突显，较大的工作压力就是沒有充足的谷物。以便激励群众开垦荒地，乾隆皇帝时制订了包含免税政策以内的多种政策优惠，激励群众开垦荒地用于栽种玉米、番薯等增产农作物。

自打乾隆皇帝阶段多见推广玉米、番薯栽种后，中国的人口就展现出爆发式提高，最后超过农作文明行为的巅峰四亿。1776年到1910年里，中国14.12%的人口数量提高是由玉米引发。而从16世纪初到20世纪初，中国粮食增减的55%是来源于这三项新农作物(玉米、番薯和马铃薯)。”近代中国的四万万同胞们，真心实意应当谢谢来自远方的地瓜和玉米。