大家都知道，陛下是臣子对君主的称谓。所以，从"陛下"到"陛"意味着什么？人皆以「上」为尊，何不称「陛上」呢？

首先，我们要看“陛”的音，从“阜”开始，音就是bì声。而“阜”的意思是与地势上、下有关，所以“陛”的本义是可借而上的台阶。由于古代只有王或诸侯才有资格建台榭，台榭就是他们居住的地方，久而久之，“陛”就专指君主宫殿的台阶。

古时候，皇权至高无上，臣子不敢与他直接对话，只好由皇帝的近臣代他转告，因此，一声“陛下”不是皇帝，而是皇权。所以，臣子和皇帝讲话之前，先喊一声“陛下”，以示对皇帝的尊重。之后，“皇帝陛下”成了帝王的代名词。