老子，姓李名耳，字聃，春秋战国时期道家学派的创始人。在社会学上，老子认为无为而治、不言之教；在修身养性层面，老子是道教性命双修的始祖，注重谦虚实腹、不与人争的观念。在道家中，老子被誉为道家始祖，被称为“太上老君”，具有至上的地位。那麼，老子本来姓李，怎么会被称为“老子”，而不是“李子”呢？

缘故是那样的：春秋战国时期“老”和“李”是同音词的，“聃”和“耳”同义词，很有可能老子的耳朵有点儿异常，因此民间将其头衔列入“聃”，故称之为“老聃”。“子”是敬称，观念卓然成一家言、垂之悠久的，即可被称为“子”，因此也就拥有“老子”这类说法。

也有一种说法是老子曾在周王朝当官，年迈以后乘牛归隐，历经函谷关时，函谷关的守将知道老子即将经过，因此提前准备各种礼品等待老子。老子来临以后，守将说：“您现如今将要归隐，那麼请您为我留有一些文章。”老子盛情难却，因此留有了《道德经》的五千言，随后离去。《道德经》之后流传开来，函谷关守将由于老子年迈，因此称其为“老子”。

还有一种观点认为老子并不是姓李，而是姓老。老和是同一个字，它们不仅形状相似，而且发音相似。所以，老子即李子。另外，考虑到孔孟等诸子百家，有的学者认为春秋时期“子”是加在氏族之下的一种尊称。例如，孔子姓孔，孟子姓孟，庄子叫庄周，墨子叫墨翟。所以老子可能姓老。

但是，除开之上相关历史时间的考证，实际上还有一个趣味的传说故事。当太阳光不久要冉冉升起的情况下，老子的妈妈玉女手捧着李树，冲着太阳光凝思许久。太阳光渐小的时候，忽然从天空跌落，化作彗星，如五色珠飞往她的口中。这时候玉女捧而吞之，因此就怀了孕。八十年后，她突然感觉右腋裂开了，并从而生下一名男宝宝。男宝宝生出来之后就可以了九步，看上去十分成熟。眼看一个宝宝就看起来那么老（成熟），他的妈妈尖叫道：“啊！我的老子呀！”实际上她的原意是“我的孩子呀”，因此他就被称为“老子”了。自然这仅仅一种神话传说故事，但神话尽管是编造的，也不是一点由来也没有。

神话多源于于民间传[文]说的浮夸和演译，而[章]老子这一神话的由来[来]就源于于古时候的创[自]生说。