曾国藩是清朝晚期大臣，太平天国运动肆虐江南一带时，曾国藩正好在湖南丁母忧，在湖南巡抚的恳求下曾国藩出任团练，集结了湖南各地子女，加以训炼后构建了乡勇团，这支部队中的将领主要是湘乡人，因而这支部队也被称作湘军。
它是中国近代历史第一个军阀集团，所有湘军只听从曾国藩一人，含有浓厚的封建社会历史色彩。在太平天国运动时，湘军获得了湘潭大捷，解除了长沙之围，但却被咸丰帝问罪。后来的湘军越战越勇，获得了太平军所攻占的江南地区的江山半壁。咸丰帝去世后，很多人都曾劝他自立为王，但都被他拒绝了。
曾国藩沒有自立为王的缘故关键有两方面：最先，湘军的整体实力还不够强劲，内部矛盾较多。次之，湘军面领着强劲的外界威胁，八旗骑兵仍然驻扎京师，淮军也虎视眈眈。这两种缘故的协同功效使曾国藩直到过世也没有称帝。
湘军內部的分歧
曾国藩的相系势力中左宗棠、曾国荃等都曾劝导他自立为王，可是江西巡抚沈葆桢，及其江苏巡抚李鸿章针对曾国藩称王这件事并沒有表明立场。这两人这类暧昧的态度表明了湘军內部实际上是有分裂的可能性的。
曾国藩所带领的湘军，一共有十二万人，在其中1/3的军力掌握在左宗棠手上，有1/4被江西巡抚汪沈葆桢所管辖，剩余的五万才算是曾国藩可以直接操控的嫡系部队。
手握着三万重军的沈[文]葆桢与出生寒门的曾[章]国藩不一样，他出生[来]名门世家是林则徐的[自]外甥，之后还娶了林[历]则徐的闺女。他之所[史]以能够 把控三万湘军，是由[大]于他曾当过曾国藩的[全]智囊，咸丰十一年在[网]曾国藩的介绍下，当[文]上了江西巡抚。
咸丰十二年，两个人中间造成了极大的分歧，纷纷上奏污蔑对方。除此之外，曾国藩还有意撤走了宁国县一带的守护军，为太平军攻击江西空出了道路，使江西地区战争不断，因为这件事曾、沈感情破裂。尽管曾国藩还有着着两江总督的身份，可以随时随地指令沈葆桢去进攻太平军，但是让沈葆桢拥戴自己谋反就是万万不可能的了。
把握1/3湘军的左[章]宗棠是拥戴曾国藩称[来]帝的，可是他所领着[自]的湘军构成极为复杂[历]，并不象嫡系湘军那[史]般统统拥戴曾国藩，[大]在他领着的左系湘军[全]中有很多湘军将领与[网]曾国藩关系很差。
假如曾国藩称帝的话，这种将领很有可能向左宗棠施压，迫使其转变态度。那样来看真正拥戴曾国藩称帝的部队只不过是五万而已。
外界势力的威胁
（一）淮军势力的威胁
淮军的领导人李鸿章以前是曾国藩的智囊，也是曾派李前往上海援助的。湘军的构建使曾国藩备受咸丰帝的猜疑，以便消除官府的疑忌曾国藩采用了“裁湘留淮”的对策，他希望可以根据这一政策消除官府的猜疑，防止官府对他的抑制。在这一过程中，曾李二人归属于利益共同体。
可是，曾国藩对李鸿章的态度是极为复杂的，李鸿章是他的得意门生，他既希望李鸿章的势力足以发展壮大，借此机会壮大自己在官府中的能量，但又害怕李鸿章的势力过大，对自己的地位造成冲击性。因而在李鸿章构建淮军时，曾国藩曾派自己的心腹韩正国领着部分湘军入驻淮军，来监视李鸿章以及部队的动向。
同治元年，曾国藩派[文]部队劫持了李鸿章所[章]征募的四千余新兵，[来]将其纳入湘军。李鸿[自]章苦苦哀求曾国藩归[历]还士兵，但是曾国藩[史]却无动于衷。曾之所[大]以那样做是由于那时[全]候淮军的能量早已严[网]重威胁到了湘军，一[文]开始淮军仅有五千多[章]人，到了上海之后，[来]依靠上海的国外势力[自]及地方势力，淮军变[历]成了那时候中国强劲[史]的军事集团。
淮军把控了上海地方财政及关税收益，经济实力极强。依靠强劲的经济实力淮军收归了上海会防局炮勇，在这个基础上又开展了扩编，并从香港等地选购了很多的优秀的军用装备。除此之外，淮军的水师能力也不可小觑，淮军有着一艘武器装备极为健全的舰船“吧吡号”。据调查，同治元年十月份，淮军一次选购的洋枪总数就达到了一万，不难看出淮军在军备上的资金投入是多么的大。
在人才资源方面，淮军的势力也极为强劲。除了传统式的军事、政治优秀人才之外，淮军还拉拢了一大批洋务精锐、当代军事精锐，例如徐寿、李善兰等。李鸿章还根据上海天主教徒马建中兄弟的介绍与国外教會势力构建了良好的关系，这使他足以触碰国外优秀人才。同时，上海的广方言馆为淮军培训了大量西式优秀人才，这种优秀的军事人才是曾国藩所带领的湘军极为缺乏的。
淮军的构成关键有两部分，一部分是李鸿章在安徽的同乡，另一部分是太平天国运动时缴械的士兵。这种太平降军一部分是李鸿章抵达上海后来征募而成的，另一部分是李鸿章从湘军各军队中招纳而成的，这些太平降军与湘军存在血海深仇之仇。
除了战事结怨之外，[大]这种人到缴械后不会[全]受到信赖，在湘军军[网]队中长期受挤兑欺侮[文]，曾国藩的侄子曾国[章]荃曾一声令下给这种[来]缴械的太平军独立驻[自]营，在战斗时让这种[历]太平降军首当其冲，[史]而领到奖励时，这些[大]人却要往后面排。李[全]鸿章的淮军对这种太[网]平降军要好很多，淮[文]军财大气粗，几乎也[章]没有拖欠军饷。
而且李鸿章本人针对[来]曾国藩自立称帝，也[自]是没什么兴趣的，从[历]同治元年开始，淮军[史]将领及其国外势力都[大]曾劝过李鸿章称帝自[全]立，但李鸿章深知在[网]这类社会环境下，谁[文]称帝毫无疑问就是与[章]别的势力对着干。
（二）八旗部队的威胁
八旗军是清政府的中央军，是由满族、蒙族、汉人八旗所构建的一支部队，这支部队以骑兵强悍而出名。八旗骑兵英勇善战为满清入关立下了赫赫战功。八旗军兵力为二十万，在其中一半驻扎在京师地区，此外一半分驻在全国每个战略要地，太平天国运动盛行后，以便避免太平天国运动北上，威胁京师地区的安全性，八旗主要一直驻守在北方地区。
除了与林凤祥，李开[来]芳所领导的太平军交[自]过手之外，八旗军主[历]要并沒有参加消灭太[史]平天国运动的战事，[大]因而，八旗军在这次[全]动荡之中并沒有遭受[网]很大的损害。除了八[文]旗部队之外，清政府[章]还有着60万的绿营[来]兵。
曾国藩所领导的湘军，水师强大，但骑兵能量比不上满清八旗军了，彼此一旦交锋必定是在中原地区，那样来看湘军不一定是八旗军的敌人。
曾国藩本人缘故
曾国藩自己称帝的冲动也并不大，他在征讨太平天国是秉持的就是“奉天讨胡”，他自己备受孔孟观念的影响，高度重视礼仪伦常道德。在这类状况下，他假如自立为王的话，就违背了他在抵御太平天国运动时提出的理由了。自立为王这类事儿闹不太好就是遗臭万年的事儿，在沒有十足把握，都没有有效理由的状况下，他是决然不会自立为王的。
小结：
清末民初是所有封建[自]社会在历史上极为复[历]杂的一段阶段，与别[史]的阶段对比在这一时[大]期称帝所要应对的后[全]果要复杂得多。曾国[网]藩深知这一点，因而[文]沒有轻率称帝，假如[章]他称帝的话，也转变[来]不了封建社会亡国的[自]结果。