《蒙娜丽莎》出名的最初原因与19世纪中期以来一些论者的评论有关。用学术的话说，就是艺术史和艺术批评对其重要性的提升起到了关键作用。这些论者认为，画中女子散发出一种不同于以往艺术作品中女性形象的独特“女性魅力”。那是怎样的一种魅力呢?

比起维纳斯(上)如痴如醉的娇媚，圣母(下)的平易柔美，蒙娜丽莎的表情中散发出一种与文艺复兴的人文气质相契合的智慧与自信。

翻开厚厚的艺术史画册。面前是达-芬奇笔下的蒙娜丽莎，还有波提切利的维纳斯和拉斐尔的圣母。我发现，比起维纳斯如醉如痴的娇媚、圣母的柔美平易，蒙娜丽莎的魅力更多地来自她的睿智，而非通常意义上的女性姿色。她安然地注视着我们，暗含的微笑中散发出智慧与自信。那是一种超乎了一般女性魅力且略具神秘感的表情，这使蒙娜丽莎具有一种卓然不群的特质。也许，正是这种特质与文艺复兴的人文主义有一种内在的精神上的契合。

当然，仅凭这一点还不足以使《蒙娜丽莎》获得如此卓著的地位。要搞清《蒙娜丽莎》成为一件举世名作的来由，必须了解其作者在人类文明史上的特殊地位。

达-芬奇有何与众不同?

在随处见于涉及艺术、历史、科学的文字中，达-芬奇被广泛地誉为文艺复兴的巨人，一个迄今无人超越的、多才多艺的通才。从其遗留下来的大量生动的草图和笔记中，我们得知他的兴趣和知识涉及远在绘画、雕塑和建筑之外的工程，生物，物理等领域——从对波浪的形成到人体结构的研究，从工程机械到绘画透视法。甚至通过对昆虫和鸟类飞行的观察，达-芬奇还研究设计了可能是人类最早的飞行器。如此庞杂而专业的研究竟出自同一人之手，简直不可思议。