在研究杀虫剂同时，德国研究人员还意外发现，某些有机磷化合物不仅能杀死害虫，对人畜杀伤力也很强。德国纳粹政府很快意识到其军事价值，将这些有机磷毒物装到弹药中，将其开发成恐怖的化学武器，包括沙林、塔崩、梭曼。此次毒杀朝鲜男子的VX毒剂，由英国人在1952年首先发现，是目前毒性最强的神经毒剂，10毫克的VX即可致人死亡，杀伤作用可持续几小时至几天。之后，前苏联、英国、美国等国相继加入这些化学武器的研究和生产中，成为化学武器的主要生产国和拥有国。

　　有机磷化学武器在战争中使用次数并不多。1994年和1995年，日本邪教组织“奥姆真理教”教徒相继在长野县松本市和东京地铁制造了骇人听闻的沙林毒气事件，造成21人死亡及约7000人受伤，让日本乃至全世界的普通老百姓见识了这些化学武器的巨大危害。

　　有机磷化学武器之所以对杀伤力强，是因为它能破坏神经系统正常功能，在短时间内造成人员伤亡，因此又被称为神经性毒剂。在正常情况下，乙酰胆碱是在神经系统中的一种传递神经信息的“信使”，有信息传递任务时，神经细胞会合成大量“信使”乙酰胆碱，“信使”将信息传送到下一个神经细胞后，会马上被一种叫乙酰胆碱酯酶的蛋白质分解。有机磷进入人体后，迅速与乙酰胆碱酯酶结合，破坏其分解乙酰胆碱的能力，导致乙酰胆碱大量堆积，引起中枢和外周神经系统功能严重紊乱，进而导致呼吸系统等器官衰竭，直至死亡。

　　由于杀伤力太强，沙林等神经性毒剂于1991年被联合国列为“大规模杀伤性武器”，并于1993年被《禁止化学武器公约》宣布其生产和储备为非法。之后《禁止化学武器公约》缔约国开始销毁沙林等化学武器，到2015年底，全球已有192个国家和地区签署了《禁止化学武器公约》，约90%的化学武器已经被销毁。