司马懿如果真的不想去，直接说不去就是了。在这之前，他的老师胡昭就得到过曹操的征召。胡昭表示在下不愿意，曹操呢，也很大度地说：“人各有志，义不相屈。”这事儿司马懿不可能不知道。而且世上那么多疾病，为什么偏偏要装风湿呢?因为这个病既严重又并非不可治愈，具有灵活性，过几年就可以宣布我现在好了，我能小跑了，我还能大跳哎大跳……

这样的小伎俩让曹操噗嗤一笑。居然使出装病这么幼稚而富有想象力的办法，年轻真好啊。你小子要玩我就陪你玩到底。传令下去，派专人监视司马懿。

建安十三年(208年)，29岁，已经装了七年生活不能自理的司马懿终于装不下去了。最直接的原因恐怕是他的妻子张春华已经怀上了他的长子司马师(这也是和军师联盟中时间轴对不起来的地方)。趁着老婆的肚子还不明显，赶紧收了神通吧。好在大哥司马朗已经是曹操的秘书，曹操手下的首席文官荀彧大人也是司马家的世交……

于是荀彧“刚好”在这一年推荐司马懿。要说曹操也真是够意思，他给司马懿安排了一份很有前途的工作——陪曹丕读书(文学掾，非养马)。

高速发展时期

36岁，司马懿跟随曹操降服盘踞在汉中的张鲁。当时刘备刚刚占领益州。司马懿提出趁刘备在蜀地立足未稳灭了丫的。这是司马懿献上的第一条计策，由于该建议没有被采纳，究竟是妙计还是馊主意永远都不会有定论了。