之所以说恋人，是因为当时他们没有结婚。

　　1910年12月23日库尔特•迈尔出生，之后他的父母也不曾走进教堂——虽然奥托愿意承担父亲的责任，但他不敢轻易涉足婚姻，直到第一次世界大战爆发后才算想通，与阿尔玛举行一场“战争婚礼”。但成婚前，在民风保守的小镇里，有个私生子的阿尔玛不好过，闲言碎语四起，居民们议论纷纷，主张应该把孩子移交慈善机构，否则在工厂做工的阿尔玛如何能分身照顾孩子?阿尔玛不肯，还好她工作勤奋，工厂经理允许她把孩子带到工人宿舍。儿子出生后阿尔玛再次向奥托施压，要他去参军，奥托拗不过她，带上乐器乘火车去马格德堡，应募12期年的步兵(已经是服役期最短的了)。如阿尔玛所料，奥托很快得到了晋升。

　　一战中奥托四次受伤，最后一次是在战争结束前夕，一颗穿过右肺的子弹差点要了他的命。虽然侥幸活了下来，却落下肺结核，病重得无法工作，他的病不被承认为战伤，不能拿到抚恤金。迈尔一家的生活陷入窘境。阿尔玛显示出非同寻常的坚韧，她离家去了布伦瑞克，入读18个月的产科课程。产科学的学生应是未婚，不能有男性访客，阿尔玛是个例外，奥托去看她时，护士们偷偷把他带到房间里去，还额外提供点食物。阿尔玛以优异成绩毕业，成为助产士，负起养家的重担。这时候库尔特已经十岁了，阿尔玛的工作需要她经常外出，库尔特安慰母亲说：“妈妈，你去工作吧，我会照顾爸爸和梅兰妮。一切都会好起来的。”